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El delicado arte de heredar pisadas ajenas

A diferencia de una chaqueta que cae recta sobre los hombros, un zapato tiene memoria física. La piel, las plantillas y la estructura se van moldeando al peso y a la forma de caminar de la persona que los estrenó. Por eso, adquirir botas, mocasines o zapatillas usadas exige ser bastante analítico. No se trata únicamente de que el diseño te enamore, sino de evitar meter tu pie en una horma que ya está deformada y que a la larga te provocará dolores de rodilla o espalda.

¿Dónde esconde un zapato su desgaste real?

Olvídate del brillo del empeine o de unos cordones limpios; cualquier vendedor cuida esa zona para la foto. Para saber si un par todavía tiene kilómetros por delante, tienes que fijarte en las zonas que sufren el impacto contra el suelo.

• El desgaste del talón: Es el chivato por excelencia. Todos desgastamos la suela de forma ligeramente irregular, pero si al ver el zapato desde atrás notas que el talón está muy rebajado por uno de los laterales (ya sea por pisada pronadora o supinadora severa), ese calzado pisará torcido. Por muy tentador que sea el precio, déjalo pasar.
• El colapso en las deportivas: Si vas detrás de unas sneakers, observa la mediasuela (la zona de espuma bajo el pie). Si está repleta de finas arrugas horizontales, significa que el material se ha comprimido por el impacto y la amortiguación ha muerto. Será literalmente como caminar sobre asfalto duro.
• El contrafuerte y el interior: El contrafuerte es la zona rígida del talón. Si lo ves aplastado o sin forma (típico de quien se descalza pisándose el talón), el zapato no te sujetará el tobillo. Además, si las plantillas originales no se pueden quitar, asegúrate de que no tengan la huella de los dedos hundida.

La nobleza del cuero frente al plástico

La regla de los materiales es sencilla: la piel natural admite restauración; los sintéticos, rara vez. Unos zapatos de piel de calidad con roces superficiales reviven de forma espectacular con grasa y un buen cepillado en casa. En cambio, si quedas para ver unos botines de polipiel y notas que el tejido empieza a descascarillarse en los pliegues donde flexiona el empeine, cancela el trato. Ese daño es irreversible y el zapato se pelará entero en un par de puestas.

El momento de la verdad frente al vendedor

La gran ventaja de cerrar el trato sin intermediarios es que puedes examinar el producto en persona. Cuando quedes con el anunciante, tómate un minuto para meter la mano dentro de la puntera; asegúrate de que el forro interno no esté roto por culpa del roce de las uñas. Pruébatelos allí mismo, da un par de pasos para comprobar la talla real (que varía un mundo entre marcas) y, si el calce es cómodo y se corresponde con lo hablado, realiza el pago en mano. Así te aseguras una compra cien por cien satisfactoria.